Ball of Fire
1941年 アメリカ 111分
監督：ハワード・ホークス
むかしむかしニューヨークという名前の森に百科事典の編纂をしている八人の教授がいました、ということで話が始まって、木立のむこうからその八人の教授が「白雪姫」の小人よろしくやってくるのである。そのなかの一人、十三歳でプリンストンを卒業した文法学者のバートラム・ポッツ教授は自分が担当している俗語の資料がすでに古くなっているということに気がついて調査のために九年ぶりに町を訪れ、クラブの歌手キャサリンと出会う。キャサリンはギャングのボス、ジョー・ライラックの情婦で、そのジョー・ライラックは殺人事件で検察に追われていて、キャサリンもまた証人として追われていて、警察の目から逃れるために八人の教授が住まう一軒の家に身をひそめる。そうすると女っ気もなしに九年も引きこもって仕事をしていた教授たちはたちまちにうちにキャサリンに幻惑されてしまう。「白雪姫」を換骨奪胎した脚本はビリー・ワイルダーとチャールズ・ブラケット。
教授たちのなんとも浮世離れした挙動がなんともかわいらしいのである。ハワード・ホークスの演出はたとえばビリー・ワイルダーのような明白な才気を感じられるものではないものの、テンポが速く、きびきびとして好ましい。ダナ・アンドリュースのにやけたギャングぶり、そのギャングにボクシングの教本を頼りに立ち向かうゲイリー・クーパーのうぶな教授が見物であった。
教授と美女 [DVD]
Tetsuya Sato
